Der afrikanische Goldschakal ist als Hundeartiger bekannt. Nun haben Forscher von der Universität Oslo mittels Genanalysen der Mitochondrien herausgefunden, dass eine Unterart des Tieres, der Canis aureus lupaster, eigentlich ein Wolf ist. Diese Unterart ist damit die einzige Wolfsart, die heute in Afrika lebt.
Schon im 19. Jahrhundert bemerkte der Evolutionsforscher Thomas Huxley die Ähnlichkeit dieser Unterart der Schakale mit europäischen Wölfen. Trotzdem wurden sie bislang als Unterart der in Nordostafrika häufigen Goldschakale (Canis aureus) angesehen.
Heute leben etwa 30 verschiedene Wolfsunterarten in Europa, Asien und Nordamerika. Goldschakale sind in Ägypten und Äthiopien häufig. Ob allerdings alle von ihnen „Afrikanische Wölfe“ seien, ist bislang noch unklar. (ar)
